Esta semana, se hacían eco en el Grapevine, así como en medios internacionales, de una grabación emitida por la televisión pública islandesa que, cuanto menos, resulta curiosa.

Al parecer, el islandés Hjortur Kjerulf dice haber grabado en el río Jökulsá, al noreste del país nórdico, algo que parecía moverse como una serpiente. El río desemboca en el lago Lagarfljót, donde según la leyenda vive Lagarfljótsormur, una bestia con forma de serpiente a la que los locales llaman “The Worm” y de la que ya se tenía constancia en 1345.

No son pocas las leyendas sobre monstruos en Islandia. Tanto es así que hasta cuentan con un museo del monstruo marino en los Westfjords.

¿Tú que crees? ¿Hay monstruo o es un fraude?

La natura islandesa atrapa y engancha los sentidos. Los contrastes de fuego y agua tatúan la memoria del visitante. Los nueve minutos realizados por Pacheco transportan y elevan la importancia del tercer elemento de la Tierra al término de oda. De esta manera, el espectador escucha una confesión escrita por la periodista islandesa Alda Ólafsson con la voz del periodista Kristinn R. Ólafsson en primera persona, como si las cascadas fueran ahora cuerdas vocales vibrantes.

Vatn no es la ópera prima de Enrique Pacheco, quien hace ya casi seis años realizó Al calor de las chimeneas, como advertencia ante el progresivo aumento en la construcción de centrales térmicas como respuesta a la demanda creciente de electricidad. Pacheco también es autor de Winter in Hell, un vídeo que muestra el antagonismo eterno entre cascadas y volcanes, entre fumarolas y lagos, presente en Islandia.

La Parra de Reikiavik os sirve en bandeja el nuevo trabajo del joven fotógrafo, Enrique Pacheco:

Vatn (Spanish) from Enrique Pacheco on Vimeo.

Por si eso no fuera poco, hoy leemos en el Grapevine que Oliver también cierra. Será sustituido por un nuevo local ambientado en torno a la película de los hermanos Coen “El Gran Lebowski”. En este caso, habrá que dar un voto de confianza y ver si el sustituto supera al mítico Café Oliver.

Unido a todo esto, ha llegado a nuestros oídos que Bárbara y Trúnó convivirán en el mismo local bajo el nombre de Bárbara Sunshine, dejando el antiguo local de Bárbara al mítico Bakkus, que cambia de localización. Una pena no poder ver estos cambios con nuestros propios ojos, ahora que lamentablemente estamos lejos de Reikiavik,… ¿Sabéis algo más al respecto? ¿Qué opinais?

@icelandinspired
Ya os hemos hablado anteriormente de la campaña del gobierno islandés, que desde la entrada en erupción del Eyjafjallajökull en 2010 intenta atraer turistas al país nórdico. Uno de sus medios de promoción es su Tumblr, donde comparten imágenes alucinantes que se actualizan muy a menudo. Cada día te encuentras, como mínimo, una imagen nueva. Otro interesante Tumblr que sigue su estela es Fuck Yeah Iceland, que al igual que el de Inspired By Iceland comparte fotos y videos muy interesantes.

@thisisiceland
Otro ejemplo muy original humaniza Islandia, convirtiéndolo en un ‘Community Manager’ que quiere conseguir todos los amigos que pueda. Como buen (o buena) adicto a las redes sociales, tiene Tumblr (para compartir fotos y textos, aunque te hará falta saber inglés) y Vimeo (donde recopila videos de terceros, algunos de ellos alucinantes). ¿Quieres hacerte amigo de Islandia?

@caladeloshumos
Alda Ólafsson Álvarez es una joven de 28 años de padre islandés y madre española. En el blog Cala de los Humos comparte su manera de entender y ver Islandia… ¡y en español! Una oportunidad de conocer un poco más sobre el país septentrional.

Para terminar, os recomendamos un archivo fotográfico fantástico que, aunque lleva un tiempo sin actualizar, esperamos que retome pronto la actividad. A mí, por lo menos, me encanta ver fotos del pasado e imaginarme allí, hace años, moviéndome por los espacios recogidos por la foto.

Así como el estilo de vida ha evolucionado en los últimos años hay cosas que se mantienen igual entre los hornillos, pues el pescado y el cordero siguen siendo los principales productos de su cocina. Entre la gran variedad de pescado los que más aceptación tienen entre los islandeses son eglefino, arenque y solla. Existen unas tapas de pescado muy populares, las harðfiskur, que están hechas de pedacitos finos de pescado seco con mantequilla.

Pero en Islandia no todo es pescado ya que también les gusta comer distintos platos relacionados con el cordero; por ejemplo el hangikjöt, carne de cordero ahumado que se sirve con patatas, salsa de leche y guisantes. Algo muy particular y no apto para personas muy aprensivas o bien que no despierten una gran pasión con las carnes es el svið; pues consiste en la cabeza entera de una oveja hervida en sal y acompañada con patatas. Eso sí, para los amantes del cordero es mucho más “light” el blóðmör o Slátur, una especie de pudín hecho de sangre de cordero, avena y harina, muy saludable según dicen.

En esta época del año –finales de enero y comienzos de febrero- los islandeses preparan para la temporada Þorri, el thorramatur, una especie de buffet con una selección de ingredientes tradicionales; incluye hákarl (cubos fermentados de tiburón), Sviðasulta (“queso” de la cabeza del cordero), Lundabaggi (grasa de oveja) y hrútspungar (testículos de carnero). El día 23 de diciembre se organiza algo similar, pues se sirve el Þorláksmessa que incluye una especie particular de raya –aunque hay algo particular en ello, pues desprende un olor muy fuerte y para según qué gustos un tanto desagradable. Comen solo la parte de las branquias. Esto no tendría nada especial si no fuera porque las comen podridas y fermentadas; la carne es escamosa pero densa y fibrosa, su sabor es un híbrido entre el pescado y la langosta.

Debido que estamos en Islandia, no podemos olvidar la carne de ballena, aunque no es de las más consumidas. De hecho, Islandia es uno de los pocos sitios donde es posible comer carne de ballena mínke. Siempre ha sido parte de su tradición pero ganó territorio después de su sistematización en pleno siglo XX. La carne de ballena se come como cualquier carne roja pero eso sí, es bastante más barata.

Podéis probar alguno de estos platos en:

Tapas Barinn Vesturgotu 3b
Humarhusid (The Lobster House), Amtmannsstigur 1
Dill Restaurant Sturlugotu 5
Nauthóll Nautholsvegur 106
Icelandic Bar (Islensju Barinn), Posthusstraeti 9
Sjávarkjallarinn (Seafood Cellar), Aoalstraeti 2
Sjávargrillid (Seafood Grill), Skolavordustigur 14
Frakkar Hja Ulfari Baldursgata 14
Fiskfelagid (Fish Company), Vesturgotu 2a

La estética propuesta por Sóley provoca la identificación por parte de seguidores de todo el mundo, fieles a su música. Colores suaves rellenan flores cuyos pétalos Sóley torna en lágrimas de nostalgia, de recuerdo, de fotos en el cajón y una tarde de lluvia en casa. Sus canciones muestran las notas del beatus ille, del reloj que nunca cesa y de una brújula con la aguja indecisa.

Lugar: Kex Hostel
Hora: 22.00 h
Precio: 1500 ISK

La Parra de Reikiavik recomienda el tema al que se debe el título de este post, “Pretty Face”

Pero Melchor, Gaspar y Baltasar tienen una feroz competencia en Islandia. Como ya leímos en La Parra de Reikiavik, al archiconocido Papa Noel, se unen los autóctonos Christmas Boys. Tal vez por eso, el Consulado Honoriario de España en Reikiavik (Suðurgata 22) invita a los españoles residentes en Islandia a celebrar este día tan especial. Así que si estas por tierras nórdicas y te animas, el próximo 6 de enero a las 17.00 horas te esperan en las oficinas del Consulado.

Con el propósito de realizar los preparativos, es importante confirmar la asistencia antes del 6 de enero del 2012, ya sea vía correo electrónico espana@espana.is o al teléfono 565 1234. Además, si te animas puedes ser uno de los tres Reyes Magos, ya que necesitan voluntarios para disfrazarse. Si estas interesado, envía un correo electrónico antes de mañana, 4 de enero.

Aprovechamos para desearos un Feliz Año 2012. No sabemos si serán ciertas las teorías sobre el fin del mundo, pero por si acaso, ¡disfrutad cada día como si fuera el último!

Aún así, en Islandia más que esperar a Santa Claus esperan a Jólasveinar. Hay 13, conocidos también como Christmas Boys. Aparecieron por primera vez en el siglo XVIII y son hijos de dos trolls, Grýla y Leppaluði, unas criaturas aterradoras que tenían fama de robar y comer niños que se portaban mal. Grýla iba a buscar comida ya que Leppaluði estaba enfermo y debía permanecer en cama, por eso en Navidades robaba esos niños que se habían portado mal durante el año.

La leyenda de los Jólasveinar deriva de esta leyenda sobre Grýla y Leppaluði. Cuando aparecieron por primera vez historias sobre estas 13 criaturas, resultaban como sus padres, terroríficas. Aún así, con los años se han convertido en las criaturas simpáticas que ahora esperan los niños cada Navidad.

En las primeras historias en donde aparecieron, llegaban uno a uno bajando de las montañas unos 13 días antes de Navidad. Cada uno hacía lo que estaba en sus manos para causar daños y boicotear los preparativos navideños; robar comida, ensuciar ropa, cogían velas y las rompían etc. Lo más curioso de todo, es que cada uno de ellos tenía una manera distinta de malbaratar y manipular los preparativos.

Hoy, estas criaturas, dejan pequeños regalos para los niños que se han portado bien durante los 365 días del año. El primer Jólasveinn llega 13 días antes de Navidad y los otros 12 lo van siguiendo, uno cada día. Así pues, la “Navidad” islandesa dura unos 26 días. Los más pequeños de la casa —y los no tan pequeños— dejan los zapatos, a partir del dia 12 de Diciembre, cerca de las ventanas y los Jólasveinar las llenan de pequeños —grandes— regalos e ilusión. Los que no se han portado bien a lo largo del año, reciben una patata o algún otro recordatorio que dé a entender que el buen comportamiento es esencial para la Navidad.

Lo malo: No se estrenará hasta finales de 2012. Pero por lo menos podemos ir deleitando la vista con los primeras imágenes del trailer para hacer más llevadera la espera.

Ver en directo el lago Tjörn de Reikiavik congelado, el tranquilo amanecer en el volcán Katla, las luces de navidad en la plaza del parlamento o los privilegiados bañistas disfrutando del Blue Lagoon son algunas de las diversiones que podemos encontrar en esta página. A mí me encanta. Tal vez sea que despierta el voyeurista pervertido que hay en mí, pero me puedo quedar largo rato contemplando los hermosos paisajes de mi querida Islandia. Y esto cuando estás lejos de ella no tiene precio.