Son esos activos que quieren o pretenden representar a un país; construcciones emblemáticas, política, labores humanitarias, negocios, importaciones y exportaciones, gastronomía, calidad de vida, deporte… En definitiva la responsabilidad social corporativa, percepción de un país, de su marca. Por supuesto son muchos los factores que contribuyen a generar cualquier marca, sea un país o producto tan simple como el chocolate.

¿Qué pasa si miramos en un blog información sobre Islandia?

“Revolución islandesa”, “políticos y banqueros a la cárcel” o “el país que cambió su sistema político a raíz de la crisis” son afirmaciones que se repiten una y otra vez, pero ¿encontramos algo más allá de esto? La realidad es que no. Si dejamos de lado estos puntos Islandia aprarece poco en los medios de comunicación. Es un país pequeño, generalmente asociado al volcán Eyjafjallajökull -de nombre impronunciable por algunos- y con el movimiento del 15M en España y ahora incluso con la Primavera Valenciana.

Pero, ¿qué hay en Islandia?

La verdad es que Islandia es algo más que un país de elfos locos y volcanes. Pero tampoco es el país idílico que muchos creen que es, así como tampoco el país donde encarcelan a políticos y banqueros. De hecho no hay ningún banquero encarcelado aún, la recuperación se espera gracias a la elevada tasa de impuestos y colaboración del FMI, los ciudadanos no han cambiado la constitución como erróneamente se cree y se difunde como modelo a seguir, la corona sigue siendo muy inestable siendo el Euro querido por casi la mitad de la población y en último lugar, pero no menos importante; el paro que está en torno al 7%. Y esto no es precisamente porque Islandia sea una gran generadora de empleo sino porque muchos extranjeros e islandeses emigraron entre 2008 y 2009. Hay que recordar que la población islandesa ronda los 300.000 habitantes.

Poca gente conoce el caso Icesave, sin embargo la revolución del 15M en España ponía de modelo a seguir la política persecutoria que se suponía que el país hacía con dichos “culpables”.

En Islandia se pueden ver Auroras Boreales y paisajes que parecen sacados de un cuento de hadas o hóbits. De hecho, allí rodaron la película que se estrenará próximamente bajo el título de “The Hobbit”. Pero a eso hay que añadirle los meses sin un mísero rayo de sol, el frío y los dos meses de verano en que las temperaturas llegan a los 12 grados positivos. Además del precio de los alimentos, alquileres y los sueldos.

Sí, el nivel de inglés del país es muy elevado pero si alguien quiere aspirar al trabajo de su vida sin el islandés parece que lo tiene crudo, pues hay que integrarse en sociedad y para ello, aprender el idioma es fundamental.

Entonces, ¿qué?

Según parece la “marca Islandia”, la percepción que nos llega aquí no tiene mucho que ver con la imagen de país idílico lleno de oportunidades. Y más si tenemos en cuenta la diferencia entre la Islandia de vacaciones y la Islandia, lugar donde empezar una nueva vida.

¿Cuál es, según vuestra experiencia, la imagen de Islandia?

En total son 20 los nominados, entre los que se encuentran vídeos de Apparat Organ Quartet, Hjaltalín, Reykjavík!, GusGus, Sóley, FM Belfast y Snorri Helgason. La lista completa está disponible pinchando aquí. Además, en el blog de Gogoyoko han ido compartiendo todos los videos a la orden de uno por día.

El festival se llevará a cabo en la hermosa ciudad de Grundarfjörður, Islandia, 4 a 6 marzo.

El año pasado fue Young Boy, de Berndsen, la escogida como ganadora. ¿Quién crees que debería ganar este año? ¿Cuál es tu videoclip islandés favorito de 2011?

12 Tónar es el lugar idóneo para sentirse como en casa sin estar en ella, para descubrir nuevos amigos de nuestro tímpano de la manera más básica y tradicional: rebuscar entre cajas y cajas de discos. Los compact discs se suceden en series interminables ordenadas escrupulosamente, muchas veces, en función a criterios desconocidos ante lo cual acudir al vendedor se convierte en necesario. Además, su criterio sirve, a menudo, de guía de escucha y senda de caminos y géneros musicales, hasta entonces, ignorados.

La familiaridad, la relajación, sillones, colores, auriculares y los presentes en 12 Tónar giran durante horas reveladoras, en torno al CD, imitando con sueños e imágenes el movimiento circular de la música ante el láser, o del vinilo que acaricia la aguja.

Sin duda alguna, un plan innovador, un rincón lleno de deliciosos secretos que cautivan todos los sentidos. Un lugar especial para pensar, para olvidar, para descubrir, para disfrutar.

Esta semana, se hacían eco en el Grapevine, así como en medios internacionales, de una grabación emitida por la televisión pública islandesa que, cuanto menos, resulta curiosa.

Al parecer, el islandés Hjortur Kjerulf dice haber grabado en el río Jökulsá, al noreste del país nórdico, algo que parecía moverse como una serpiente. El río desemboca en el lago Lagarfljót, donde según la leyenda vive Lagarfljótsormur, una bestia con forma de serpiente a la que los locales llaman “The Worm” y de la que ya se tenía constancia en 1345.

No son pocas las leyendas sobre monstruos en Islandia. Tanto es así que hasta cuentan con un museo del monstruo marino en los Westfjords.

¿Tú que crees? ¿Hay monstruo o es un fraude?

La natura islandesa atrapa y engancha los sentidos. Los contrastes de fuego y agua tatúan la memoria del visitante. Los nueve minutos realizados por Pacheco transportan y elevan la importancia del tercer elemento de la Tierra al término de oda. De esta manera, el espectador escucha una confesión escrita por la periodista islandesa Alda Ólafsson con la voz del periodista Kristinn R. Ólafsson en primera persona, como si las cascadas fueran ahora cuerdas vocales vibrantes.

Vatn no es la ópera prima de Enrique Pacheco, quien hace ya casi seis años realizó Al calor de las chimeneas, como advertencia ante el progresivo aumento en la construcción de centrales térmicas como respuesta a la demanda creciente de electricidad. Pacheco también es autor de Winter in Hell, un vídeo que muestra el antagonismo eterno entre cascadas y volcanes, entre fumarolas y lagos, presente en Islandia.

La Parra de Reikiavik os sirve en bandeja el nuevo trabajo del joven fotógrafo, Enrique Pacheco:

Vatn (Spanish) from Enrique Pacheco on Vimeo.

Por si eso no fuera poco, hoy leemos en el Grapevine que Oliver también cierra. Será sustituido por un nuevo local ambientado en torno a la película de los hermanos Coen “El Gran Lebowski”. En este caso, habrá que dar un voto de confianza y ver si el sustituto supera al mítico Café Oliver.

Unido a todo esto, ha llegado a nuestros oídos que Bárbara y Trúnó convivirán en el mismo local bajo el nombre de Bárbara Sunshine, dejando el antiguo local de Bárbara al mítico Bakkus, que cambia de localización. Una pena no poder ver estos cambios con nuestros propios ojos, ahora que lamentablemente estamos lejos de Reikiavik,… ¿Sabéis algo más al respecto? ¿Qué opinais?

@icelandinspired
Ya os hemos hablado anteriormente de la campaña del gobierno islandés, que desde la entrada en erupción del Eyjafjallajökull en 2010 intenta atraer turistas al país nórdico. Uno de sus medios de promoción es su Tumblr, donde comparten imágenes alucinantes que se actualizan muy a menudo. Cada día te encuentras, como mínimo, una imagen nueva. Otro interesante Tumblr que sigue su estela es Fuck Yeah Iceland, que al igual que el de Inspired By Iceland comparte fotos y videos muy interesantes.

@thisisiceland
Otro ejemplo muy original humaniza Islandia, convirtiéndolo en un ‘Community Manager’ que quiere conseguir todos los amigos que pueda. Como buen (o buena) adicto a las redes sociales, tiene Tumblr (para compartir fotos y textos, aunque te hará falta saber inglés) y Vimeo (donde recopila videos de terceros, algunos de ellos alucinantes). ¿Quieres hacerte amigo de Islandia?

@caladeloshumos
Alda Ólafsson Álvarez es una joven de 28 años de padre islandés y madre española. En el blog Cala de los Humos comparte su manera de entender y ver Islandia… ¡y en español! Una oportunidad de conocer un poco más sobre el país septentrional.

Para terminar, os recomendamos un archivo fotográfico fantástico que, aunque lleva un tiempo sin actualizar, esperamos que retome pronto la actividad. A mí, por lo menos, me encanta ver fotos del pasado e imaginarme allí, hace años, moviéndome por los espacios recogidos por la foto.

Así como el estilo de vida ha evolucionado en los últimos años hay cosas que se mantienen igual entre los hornillos, pues el pescado y el cordero siguen siendo los principales productos de su cocina. Entre la gran variedad de pescado los que más aceptación tienen entre los islandeses son eglefino, arenque y solla. Existen unas tapas de pescado muy populares, las harðfiskur, que están hechas de pedacitos finos de pescado seco con mantequilla.

Pero en Islandia no todo es pescado ya que también les gusta comer distintos platos relacionados con el cordero; por ejemplo el hangikjöt, carne de cordero ahumado que se sirve con patatas, salsa de leche y guisantes. Algo muy particular y no apto para personas muy aprensivas o bien que no despierten una gran pasión con las carnes es el svið; pues consiste en la cabeza entera de una oveja hervida en sal y acompañada con patatas. Eso sí, para los amantes del cordero es mucho más “light” el blóðmör o Slátur, una especie de pudín hecho de sangre de cordero, avena y harina, muy saludable según dicen.

En esta época del año –finales de enero y comienzos de febrero- los islandeses preparan para la temporada Þorri, el thorramatur, una especie de buffet con una selección de ingredientes tradicionales; incluye hákarl (cubos fermentados de tiburón), Sviðasulta (“queso” de la cabeza del cordero), Lundabaggi (grasa de oveja) y hrútspungar (testículos de carnero). El día 23 de diciembre se organiza algo similar, pues se sirve el Þorláksmessa que incluye una especie particular de raya –aunque hay algo particular en ello, pues desprende un olor muy fuerte y para según qué gustos un tanto desagradable. Comen solo la parte de las branquias. Esto no tendría nada especial si no fuera porque las comen podridas y fermentadas; la carne es escamosa pero densa y fibrosa, su sabor es un híbrido entre el pescado y la langosta.

Debido que estamos en Islandia, no podemos olvidar la carne de ballena, aunque no es de las más consumidas. De hecho, Islandia es uno de los pocos sitios donde es posible comer carne de ballena mínke. Siempre ha sido parte de su tradición pero ganó territorio después de su sistematización en pleno siglo XX. La carne de ballena se come como cualquier carne roja pero eso sí, es bastante más barata.

Podéis probar alguno de estos platos en:

Tapas Barinn Vesturgotu 3b
Humarhusid (The Lobster House), Amtmannsstigur 1
Dill Restaurant Sturlugotu 5
Nauthóll Nautholsvegur 106
Icelandic Bar (Islensju Barinn), Posthusstraeti 9
Sjávarkjallarinn (Seafood Cellar), Aoalstraeti 2
Sjávargrillid (Seafood Grill), Skolavordustigur 14
Frakkar Hja Ulfari Baldursgata 14
Fiskfelagid (Fish Company), Vesturgotu 2a

La estética propuesta por Sóley provoca la identificación por parte de seguidores de todo el mundo, fieles a su música. Colores suaves rellenan flores cuyos pétalos Sóley torna en lágrimas de nostalgia, de recuerdo, de fotos en el cajón y una tarde de lluvia en casa. Sus canciones muestran las notas del beatus ille, del reloj que nunca cesa y de una brújula con la aguja indecisa.

Lugar: Kex Hostel
Hora: 22.00 h
Precio: 1500 ISK

La Parra de Reikiavik recomienda el tema al que se debe el título de este post, “Pretty Face”

Pero Melchor, Gaspar y Baltasar tienen una feroz competencia en Islandia. Como ya leímos en La Parra de Reikiavik, al archiconocido Papa Noel, se unen los autóctonos Christmas Boys. Tal vez por eso, el Consulado Honoriario de España en Reikiavik (Suðurgata 22) invita a los españoles residentes en Islandia a celebrar este día tan especial. Así que si estas por tierras nórdicas y te animas, el próximo 6 de enero a las 17.00 horas te esperan en las oficinas del Consulado.

Con el propósito de realizar los preparativos, es importante confirmar la asistencia antes del 6 de enero del 2012, ya sea vía correo electrónico espana@espana.is o al teléfono 565 1234. Además, si te animas puedes ser uno de los tres Reyes Magos, ya que necesitan voluntarios para disfrazarse. Si estas interesado, envía un correo electrónico antes de mañana, 4 de enero.

Aprovechamos para desearos un Feliz Año 2012. No sabemos si serán ciertas las teorías sobre el fin del mundo, pero por si acaso, ¡disfrutad cada día como si fuera el último!